东华大学近期专家观点 关注民生话题
副校长邱高教授:英国名校捍卫学术创新氛围的要诀――更乐意“服务”和“支持”
中国高校与欧美名校有多大差距?造成这种差距的原因是什么?我们如何才能尽快缩小差距?近日,我很荣幸地与来自中央部属和地方重点高校以及教育部、国家外国专家局、国家教育行政学院的21位同志一道赴英,先后访问、考察了帝国理工大学、牛津大学、布里斯托大学,对英格兰大学的运行和日常活动有了真切的了解。
在英国高校考察期间,我们听到的频率最高的词汇就是:创新、转化、影响力(Innovation,Translation,Impact)。
在牛津和帝国理工,研究收入占学校总收入40%以上
大学功能的扩展是社会不断发展进步的要求,也是大学自身进化的结果。对高水平研究型大学来说,对知识创新和转化日益增强的关注,根本原因在于这部分工作是实现学校卓越教育和卓越创造使命的基础,对学校声誉、排名有着更加直接和便捷的影响。当然,还有非常重要的一点是,在大学财务压力越来越大的趋势下,科研和创新转化直接影响到学校的资金收入。
强大的科研能力和知识服务、技术转化能为大学带来更多的国家级科研计划投资、竞争性科研项目、知识产权许可和技术转化及产业化的收益、产业界的研发投资,以及吸引更多的优质研究力量和研究生等。
在帝国理工8.22亿英镑的总收入中,研究收入达到3.3亿英镑;牛津大学10.16亿英镑总收入中,研究收入4.09亿英镑。两校的研究收入均占学校总收入40%以上,而学费在大学的收入比例则在20%以下,且渐渐降低。
大学的声誉与研究经费占比呈正相关,国家对大学的拨款主要是依据研究质量评估,大学对研究的重视甚至偏重,这完全可以理解。
用完善的法律和得当的战略,捍卫大学的创新文化
与英国顶尖大学相比,我国的高校在实现卓越研究和创新转化的途径和举措方面,还有一些差距。
首先是市场机制和相关法律法规。大学的知识交换、成果转化、技术企业创立、技术产品销售等,牵涉到相关方的权益、利益划分,知识产权保护等许多方面事务。将知识成果对接市场实施有序有效转化,需要成熟的市场氛围、契约文化、法律保护与约束。
在英国,大学所有学术人员的论文、专利等都是职务发明,所有权归大学所有,不得擅自处置;当知识转化产生效益,必须按大学的规定进行利益分配。例如,帝国理工规定,技术转化收入低于5万英镑,则收益归教师,用于研究、招生和个人收入;高于5万则按比例在大学、学院和个人之间分配。
其次是学校的战略和举措。大学必须明确,研究是大学的主要使命之一,也是创新人才培养和高水平教学的必要条件。在帝国理工,从教务长到各级行政人员,从皇家科学院院士到各院系教师,都以自己大学的使命自豪。“帝国理工代表和产生科学、工学、医学和商学领域的世界级学识、教育和研究,特别注重在工业、商业和卫生领域的运用。我们促进内部多学科合作以及广泛的外部合作。”
去年,英国商业、创新及技术部授权,通过出版商业巨头Elsevier发布了一份分析报告。报告把英国与中、法、德、美、印等10个国家的研究进行比较。数据显示,英国只占全球0.9%的人口,研究费用占全球的3.2%,全球研究人员中来自英国的有4.1%,下载的文章中来自英国的达9.5%,世界上被引用频率最高的文章中由英国发表的达到15.9%。与10年前相比,英国现在发表的关于科学、数学和工程类的研究论文数量上少了,但是更有价值的论文则比美国多。这份报告反映了英国研究的全面性和在各个学科中极高的影响力。
借鉴英国经验,中国高校的“投入产出机制”有待完善
与这份报告形成对比,我们国家在研发上的经费投入在2012年时也超过万亿元人民币,按汇率计算,投入量位居世界第三位,其中,大学占据了整个研发投入经费的7.6%。
对比帝国理工和牛津每年约8.22亿和10.16亿英镑的总收入,中国对国内顶尖大学的投入,特别是研究经费,已经达到甚至高于英国。而中国高校的产出,特别是质量,仍很大程度上落后于英国。在研究管理方面,我们从上到下,还有很多方面需要学习、加快改革。
一、大学要不断提高和发展教师和研究人员的学术水平。学校必须按照大学学术发展要求制定全球招聘、职称晋升的学术标准,开展学术和教学能力培训等。帝国理工为每一位新教师安排一位高级学术导师并提供启动资金,优先保证院系奖学金用以招生,减少教学负担,为项目申请提供支持,以加快形成充足而有竞争优势的学术后备力量。牛津大学规定,教师每7个学期有1个学期的学术假,工作6年可以带薪休1年学术假,以保证和促进教师的学术能力、学术水平的持续提升和学术成果的产出。
二、大学要持续为学术人员提供良好的创新环境和支持服务。在考察中,我们听到比较少的一个词汇就是“管理”。英国高校的行政人员和技术支撑部门人员,常常叙述他们如何通过制度创新、流程改造和满足学术人员的需求,从而“支持(Support)”和“服务(Service)”学术发展。
对大学来说,最重要的是营造创新文化氛围,加强研究条件建设,为教师提供谈判签约、创办企业等的技术支持以及研发和产学研信息渠道等。
三、大学要建立一套运行有效的机构和创新转化的市场实体。帝国理工建立了全资的帝国咨询公司(Imperial Consultants,30名员工,去年营业额两千六百万英镑)和控股上市的帝国创新公司(Imperial Innovations,50名员工,共融资2亿英镑,市值4亿英镑,公司红利50%归大学),负责知识服务、知识转化、创建企业、技术出售等等。此外,牛津大学也建立了全资所有的ISIS公司;布里斯托大学建立了多个由国家、学校、企业共同投资组建的学校所有的国家级的研发中心。
四、大学要建立一系列制度保障创新转化的实施,并建立兼顾大学、院系和个人的利益分配机制。帝国理工规定:“签字者不谈判,谈判者不签字”,以避免幕后交易和违规违法行为的发生。学者、学院、大学通过扩大转化共同分享收益。