总理为创新创业新秀点赞 两位2008级校友跨越23个纬度追逐机器人梦
2015年新年来临的第一个工作日,李克强总理置身深圳华侨城“柴火创客空间”,和年轻、新锐的创业新秀面对面,开启了一次“创客”(来自民间的科技创新者)头脑风暴。李克强总理现场体验了几位年轻“创客”的创意产品,其中包括我校2008级校友胡家祺和孙泽波自主研发、制造的人形机器人Ai.Frame。总理向他们询问了创业情况和困难,夸赞他们有魄力。
“小团队更接地气儿,更了解市场和消费者的需求,可以从产品实际应用的角度进行创新。”“资本怎么来,贷款吗?市场的利息也很高啊,得扶持一把。” “你们的奇思妙想和丰富成果,充分展示了大众创业、万众创新的活力。这种活力和创造,将会成为中国经济未来增长的不熄引擎!”总理的话,让两个人创业的信心更足。
两位校友“高调”地在朋友圈晒出了总理在考察时与自己的合影,而这条微信更是刷爆了自动化学院师生的朋友圈。他们跨越23个纬度的创业故事,一时间成为校园里的热点话题。
北纬45°哈尔滨
由于从小喜爱机器人动漫和电影,孙泽波和胡家祺心中有个“机器人梦”。“由于学习的压力,我们对机器人的热情一直被压抑着,直到考上大学,我们都选择了自己喜欢的专业,为实现我们的‘机器人梦’打下了基础。同时,学校积极鼓励学生参加科技创新活动,不仅为我们提供场地和资金,还有老师为我们提供技术指导。在这样的科技创新氛围里,我们如鱼得水。”
大学时代的孙泽波和胡家祺,均是十足的技术宅、动漫控,整天都想着去做各种稀奇古怪的玩意儿。通过学校电子设计大赛、“五四杯”竞赛等活动,两人的科技创新意识和能力不断增强,配合也日益默契,合力制作了可以用来“送餐”的三弦翼无人机等“神器”,在校园里小有名气。
大三,在尝试过各种小物件后,两人开始琢磨着做一款外形酷酷的、操作流畅的、有美感的机器人,但当他们浏览各种机器人网站寻求灵感时,他们看到的都是样子呆板、长相难看的机器人,毫无参考价值。这在一定程度上增加了他们制造机器人的难度,但同时也激发了他们创作的决心。从此,并非计算机、电子专业出身的两人,在自动化学院的实验室和工程训练中心“安营扎寨”,在老师的指导下自学代码、外观设计、机器操控,开启了创作机器人的道路。
2011年,他们在学校的实验完成了第一个双足的机器人雏形,取名“零号”,为Ai.Frame的开发奠定了基础。随后,他们模仿电影《终结者3》中的HunterKiller,做了一个飞行器模型,并把产品设计发给《终结者3》的视觉艺术特效总监Peter。Peter在回信中,充分表示了自己的惊讶之情。受到这样的鼓励,他们信心倍增,决心要设计出外形酷、成本低的国产智能机器人,通过技术叫板全球闻名的高达模型,让人人都能用相对较低的价格买到很酷的产品。
北纬30°上海
大学毕业后,他们在上海正式创业。选择上海,其中一个重要原因是上海对青年创业提供优惠政策,能为他们提供极大的物质支持。他们申请参加政府的扶持项目,申请到了免费的办公室和无息贷款。
孙泽波学的是电气工程,负责机器人软硬件结构部分;胡家祺学的测控导航,负责产品的工业设计。创业初期,闭关的几个月里,他们每天做的就是自己动手操作激光切割机、3D打印机来完成 Ai.Frame的研制,以及反复繁杂的软硬件调试。“机器人身上要用两种螺丝,一种是尼龙的,一种是金属的。我们手工控制拧入螺丝的位置,不同的关节,需要用什么材料、多长的螺丝,都是实验过很多遍的。”
功夫不负有心人,他们借助一台3D打印机和一台激光切割机,创新设计出像人一样灵活的智能机器人Ai.Frame。Ai.Frame能够通过游戏手柄、手机、平板电脑或是可穿戴式的机械手臂操作,完成跑步、下蹲、射击等300多个动作,还能模仿人的动作。目前,市场上同类机器人的售价超过5000元,而他们的3款型号产品的售价都不到2000元。
随着来自世界各地的粉丝逐渐增多,Ai.Frame产品的关注度也越来越高,两个小伙做出了一个令人意外的决定,他们将自己产品的工艺和程序开源,免费共享给全球的机器人爱好者。他们想用行动践行硅谷风投JohnDoerr的话:“我想你能通过指导别人来报答导师”,同时,他们也希望通过开源这样一种互联网精神,吸收来自全球玩家的灵感,因为只有源源不断的创新才能带来市场价值。
北纬22°深圳
2014年4月,团队参加了深圳柴火创客空间的活动,他们的机器人引起活动主办方“开源硬件创新平台”创始人潘昊的浓厚兴趣。在“开源硬件创新平台”的支持下,8月,Ai.Frame在美国著名众筹(大众筹资或群众筹资)网站Kickstarter上线,募集众筹资金2万多美元,对他们来说,这是一批重要的支持。
他们之前在另外一个全球的众筹网站Pozible进行过众筹,可惜失败了。这次能够众筹成功,也绝非易事。“选对平台很重要。kickstarter是一个备受关注的平台,有完善的审核标准,拥有很多优质用户和项目,足够让很多事情在24小时内发生。另外,产品的设计和idea要够炫、够酷、吸引眼球。为了拍好众筹视频,我们请教了很多朋友,几秒种的视频,我们拍了200多遍。”
众筹成功后,Ai.Frame开始小批量试产。因为生产环节所需的物料、加工等都集中在深圳,所以团队从上海整体迁移到深圳,在柴火创客空间这样一个开放平台落脚,并积极争取申请相关的项目资金。
在“开源硬件创新平台”支持下,团队拥有了一条自己的生产线。“开源”的工程师还帮助他们对Ai.Frame的设计进行了修正。在媒体、社区的多方支持下,Ai.Frame在各大机器人平台领域逐渐有了影响力,越来越活跃。如今,孙泽波和胡家祺成了深圳“创客”圈中的风雨人物,不久前,他们参加了台北创新创业展会,把Ai.Frame介绍到台湾。
从2011年11月最早的“零号”机器人开始,Ai.Frame共迭代了5次。在众筹、小批量产品生产后,还有更多问题等着孙泽波和胡家祺去解决。孙泽波和胡家祺在筹划机器人的新版本,他们想给下一代机器加上摄像头,以第一人称视角控制机器人。有刚性市场需求的机器人产品,他们也在考虑,比如研发一种又酷又实用的扫地机器人之类的,既能提高人们的生活质量,也能尽情展示自己的奇思妙想。
Ai.Frame团队到现在都只有两个人,没有专业的工程师、没有专业的分析师、没有专业的程序员、也没有专业的美工。因为严重人手不足,两个人要承担设计、代码、采购、生产等所有环节的工作。虽然很忙,他们却表示,非常愿意和学弟学妹们分享自己的创业经验,也愿意提供自己在众筹方面的心得,帮助有想法的人成为一个真正的“maker”。这么做的理由和他们在接受媒体采访时反复强调自己是哈尔滨工程大学的毕业生一样,“没有母校良好的科创氛围,没有老师悉心的指导,我们不敢迈出创业的第一步。虽然我们现在还没有足够的能力回报学校,但我们愿尽微薄之力。”
理念激发创新创业的无限可能
贾天添
新年伊始,两位校友的故事给那些有志于创业的同学打开了一扇窗子。他们不仅再次验证了创新与创业之间微妙的“催化作用”,也向我们展示了“创客”、“开源”、“众筹”等全新的创新和创业方式。
多年来,学校积极为学生创新、创业搭建平台,致力于打造我校学生创新、创业活动的品牌。在“引导、支持学生取得一定的科创成果,并帮助学生将科创与创业有效融合”理念的指导下,学校培养出了于欣龙、郭天祥、宋超等一批有代表性的科技创新人才,并支持他们利用创新项目进行创业。成功的道路不能模仿,但必有相似之处。两位2008级校友跨越23个纬度的创业故事,再次证明了创新是创业之路上的一把利器。如果我们把创新当做火把,就能照亮创业之路上的黑暗;把创新当做利剑,就能铲除创业之路上的荆棘。
郭天祥的“单片机”在淘宝上销售火爆,宋超的“点触式验证码”获得了天使投资,胡家祺和孙泽波的Ai.Frame通过“众筹”获得了第一桶金。我们可以看出,由“淘宝”到“天使投资”,再到“众筹”,我们的校友逐渐走出了“高端大气上档次”的创业之路。在创业过程中,胡家祺和孙泽波“动用了国际人脉,筹集了国际资本,打开了国际市场”,让自己的创业之路开始有了“国际范儿”。而“众筹”这个全新的理念,也为那些怀有创业梦想的年轻人提供了一个展示梦想的平台、一条通往成功的路。
胡家祺和孙泽波的创业经历,留给我们很多思考。首先,他们在创业过程中跨越了23个纬度,辗转哈尔滨、上海、深圳。母校的实验室能提供技术支持,适合产品研发;上海有优惠政策,适合初期创业;深圳有浓厚的创新氛围和便利的生产条件,适合产品升级和批量投产。其次,他们选择在深圳柴火创客空间这样一个开放的平台,通过“创客”、“开源”、“众筹”等方式获取创新资源,对接创业投资,引爆了创新创业的无限可能。
胡家祺和孙泽波是我校“创新”、“创业”团队中的一员,在分享他们成功喜悦的同时,我们深切地感到,“创新”、“创业”既是在校学生、毕业校友的梦想,又是学校师生的期盼,更是时代与社会的召唤,关键在于我们如何寻找成功的路径。认识是成功的前提。想要把知识转化为能力,创新是手段;想要把能力转化为成果,创业是途径。母校作为梦想启航的起点,无疑为创新储备了必要的基础知识和能力素养,而学校的创业教育也为同学们未来成功创业开辟了“体验区”。千里之行,始于足下。有志在创新创业中闯出一条路来的同学们,应该珍惜大学时光,充分利用优良的创新和创业平台,不断提升创新意识和创新能力,不断积累创业知识和创业经验,不断历练创新意志和创业精神,为启航积蓄更多的勇气与能量。育人环境的引领作用至关重要。创业教育工作者要及时扩展创业教育的视野、更新创业教育的理念、跟上创业形式的发展,不以成败论英雄,悉心呵护学生的创新和创业梦想,为有志于创业的同学们提供更高水平、更宽视野的创业平台。好风凭借力,送我上青云。